Forschungsprojekt EnAIble
Alles richtig? Wie Menschen mit Behinderungen auf KI setzen
Wer kennt es nicht – das wachsame Auge von Chefin oder Chef am Arbeitsplatz. Läuft da alles rund? Doch das muss in Zeiten Künstlicher Intelligenz nicht immer sein: Warum ein Forschungsteam und ein Sozialunternehmen eine intelligente Maschine für Qualitätskontrolle erdachten.
Ines Siebert* ist Feuer und Flamme für ihren neuen KI-Kollegen auf Rädern. Gerade hat sie ein Set aus Schrauben und winzigen Unterlegscheiben sortiert und in einen kleinen durchsichtigen Plastikbeutel gefüllt. Künstliche Intelligenz checkt nun, ob das Tütchen exakt dem Auftrag aus der Industrie entspricht – dann springt eine kleine Ampel am Gerät auf Grün. „Fertig“, ruft sie. „Alles richtig gemacht.“
Ines Siebert lebt mit einer geistigen Behinderung und arbeitet in den Wertachtal-Werkstätten in Kaufbeuren, einer Einrichtung der Lebenshilfe im Ostallgäu-Kaufbeuren. Was in ihrem Arbeitsraum auf den ersten Blick aussieht wie ein Overhead-Projektor aus einem Klassenzimmer der 1970er Jahre ist ein KI-Prototyp für Qualitätskontrolle. Er ist das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit der Hochschule Kempten mit dem Sozialunternehmen. Finanziert hat das Forschungsprojekt die Hans-Böckler-Stiftung. „Wir wollen unterstützen, dass ein Prototyp entwickelt wird, der als Open Source auch anderen zur Verfügung steht. KI und Inklusion ist ein Thema, das wir beleuchten helfen“, sagt Koordinatorin Dr. Manuela Maschke.
Die Hans-Böckler-Stiftung und ver.di unterstützen das Projekt „EnAIble1“ mit ihrer Förderlinie Transformation. Ziel dieser Förderung ist, dem hohen Veränderungsdruck in der Arbeitswelt mit zeitlich eng begrenzten Projekten Rechnung zu tragen. Die erste EnAIble-Phase lief erfolgreich von Januar bis Juli 2025. Ergebnis war die Gestaltung eines inklusiven Arbeitsplatzes mit KI-Assistenz zur Qualitätskontrolle in einer Werkstatt für Menschen mit Behinderungen.
Mit den Werttachtal-Werkstätten (s. "Lebenshilfe Ostallgäu-Kaufbeuren") als Partner war das Institut für Datenoptimierte Fertigung (IDF) der Hochschule Kempten für den technischen Part zuständig. Das Team am Standort Kaufbeuren ist auf anwendungsorientierte, interdisziplinäre Forschung an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Industrie spezialisiert. Als Technologietransferzentrum unterstützt das IDF seine Partner unter anderem dabei, Künstlicher Intelligenz zu nutzen. 2026 wurde EnAIble2 aus der Taufe gehoben. Ziel ist nun, dass auch Menschen ohne Programmierkenntnisse den KI-Assistenten für neue Aufgaben trainieren können.
Die Lebenshilfe Ostallgäu-Kaufbeuren e.V. ist seit ihrer Gründung 1964 eine der größten gemeinnützigen Organisationen in der bayerischen Region. Ihre Tochtergesellschaft sind die Wertachtal-Werkstätten, für die rund 850 Menschen mit und ohne Behinderung arbeiten. Die Werkstätten bieten Mitarbeiter*innen mit geistiger, seelischer oder körperlicher Beeinträchtigung einen Arbeitsplatz und gesellschaftliche Teilhabe. Die Beschäftigten können unter anderem zwischen Aufgaben in den Bereichen Biomanufaktur, Elektro, Holz, Metall, Montage oder Wäscherei wählen. Sie produzieren für rund 1000 Kunden. Zur Arbeitsgruppe in Kaufbeuren, die unter anderem Schrauben sortiert und nun mit KI arbeitet, gehören rund zehn Beschäftigte.
Das Wortspiel EnAIble steht für Selbstermächtigung
Offiziell heißt das Projekt „EnAIble“, ein Wortspiel, das für Empowerment von Menschen mit Beeinträchtigungen steht. Künstliche Intelligenz soll es möglich machen, dass sie ihre Arbeit von Anfang bis Ende selbst in der Hand haben. Ines Siebert und ihre Kolleg*innen haben die Metallkiste aber schnell umgetauft. Das Ergebnis von mehr als sechs Monaten Tüftelei inklusive Maschinenbau, Mathematik und Informatik heißt nun, grammatikalisch nicht ganz korrekt, aber dafür umso humorvoller: „der Gerät“.
Die Außenstelle der Hochschule Kempten in Kaufbeuren ist auf anwendungsnahe Forschung für den Mittelstand spezialisiert. „Dass Forschungsprojekte bei uns laufen, ist schon echt eine Ausnahme und etwas Besonderes“, sagt Lebenshilfe-Geschäftsführer Ralf Grath. „Dafür brauchen wir starke Partner, allein können wir so etwas nicht stemmen.“ Der Prototyp könnte nicht nur die Qualitätskontrolle in Werkstätten von Sozialunternehmen verbessern. „Es geht auch darum, den Link zum ersten Arbeitsmarkt zu finden“, erläutert Grath. „Dass also Menschen mit Unterstützungsbedarf durch ein KI-Assistenzsystem dort neue Perspektiven haben.“ Ingenieur Benedikt Müller denkt weiter. „Unser Ziel ist es nicht, Einzellösungen zu finden. Wir möchten einen Werkzeugkasten bauen, mit dem Unternehmen auf längere Sicht verschiedene Montage- oder Verpackungsschritte von den Beschäftigten selbst checken lassen können. Nicht als Kontrollinstanz von oben“, präzisiert Müller. „Eher wie ein Arbeitsschritt mit KI-Begleitung.“
Sorge vor Kontrolle durch einen KI-Mitarbeiter
Ohne Bedenken beim Stichwort KI ist das Projekt aber auch in den Wertachtal-Werkstätten nicht gestartet. „Wir hatten Sorge, dass das Gerät uns kontrolliert“, sagt Tobias Bachschneider vom Werkstattrat, einem Gremium, das die Beschäftigten mit Behinderungen aus ihrer Mitte wählen. „Jetzt finde ich es aber hilfreich. Im Rückmelde-Briefkasten kam auch nichts Negatives“, ergänzt er. Auch der Betriebsrat war bei EnAIble eingebunden. „Wir haben von Anfang an Wert darauf gelegt, dass die KI-Assistenz autark ist – also nicht im Internet drinhängt oder die Arbeitsleistung misst“, sagt der Vorsitzende Johann Meichelböck.
Gruppenleiter Paul Wörndl unterstützt Menschen mit geistiger Beeinträchtigung beim Sortieren von Schrauben und Zubehör. Die Bestellungen aus der Industrie umfassen manchmal nur 50 Mini-Plastikbeutel mit wenigen Spezialschrauben und Zubehör. Bisher musste Wörndl jedes einzelne Tütchen hoch konzentriert selbst auf den richtigen Inhalt prüfen. Es waren mehrere Stunden Zeit, die ihm für die pädagogische Arbeit in seiner Gruppe fehlten. „Der Gerät“ kann inzwischen bei 15 von 100 Bestell-Typen helfen. Auf diese Spezialmischungen haben Benedikt Müller und sein Team die KI bereits trainiert. „Die Anforderungen aus der Wirtschaft werden immer anspruchsvoller, wenn es um Qualitätskontrolle geht“, berichtet Wörndl. „Ein falsch sortiertes Beutelchen, das ein Kunde reklamiert, bedeutet für uns, den ganzen Auftrag neu zu prüfen.“ Das seien dann auch finanzielle Einbußen. „Fehler sind menschlich. Mit der KI ist das nicht mehr vorgekommen.“
Mehr Arbeitszufriedenheit und Selbstwertgefühl
Abgesehen von der wirtschaftlichen hat die neue Lösung auch eine soziale Komponente. Teamleiter Bernhard Tippelt spürt, wie die KI-Technik seine Gruppe positiv verändert hat. „Den Auftrag allein zu erledigen, ganz ohne unsere Kontrolle am Ende, das ist gut fürs Selbstwertgefühl. Das merken wir.“ Dass „der Gerät“ bei einigen Beschäftigten so gut ankommt, war nicht planbar. „Jetzt ist es fast schon eine Enttäuschung, wenn ein Schraubenset noch nicht eingespeichert ist“, sagt Tippelt. „Stimmt“, ergänzt Ines Siebert.
Das Team würde am liebsten auch die restlichen 85 Sorten von Schrauben- und Scheibensets, die ein Sensortechnik-Unternehmen bei der Lebenshilfe bestellt, von EnAIble kontrollieren lassen. Damit könnte die Werkstatt Aufträge spontaner annehmen und flexibler werden.
Zweite Projektphase für noch mehr Unabhängigkeit
Doch schon die Konstruktion des Prototyps hatte es in sich. Zur Hardware des Geräts gehören im Unterbau eine Kuppel aus Metall mit Kamera, ein kleiner aufgerüsteter Rechner und LEDs. Die drei Forscher hofften, dass die KI mit Hilfe von rund 60 000 eingespeicherten Fotos von verschiedenen Schrauben und Zubehör bei der Kontrolle eines Sets im Plastikbeutel funktionieren würde. Doch weit gefehlt. Die transparenten Tütchen reflektierten das Licht zu stark. Was nun? „Wir haben im Büro leuchtende LED-Panels an der Decke und unser Aufbau stand genau darunter“, erinnert sich Müller. „So kamen wir auf die Idee, beim Prototypen oben ein LED-Panel anzubauen.“ Licht von oben und unten für die Kamera - das war die Lösung.
Benedikt Müller möchte in einer zweiten Projektphase nun dafür sorgen, dass Gruppenleiter oder Beschäftigte der Wertachtal-Werkstatt ihren KI-Kollegen selbst auf neue Schrauben-Sets trainieren können. Doch das ist eine neue große Herausforderung, weil sich viele Schrauben extrem ähnlich sehen - Ende offen.
*Der Name wurde auf Wunsch der Betreuer*innen geändert
Ansprechpersonen des Projekts:
Projektleitung:
Anja Limmer, Hochschule der angewandten Wissenschaften Kempten
Prof. Dr. Frank Schirmeier, Hochschule Kempten
Kooperationspartner:
Dr. Martin Beckmann, ver.di - Vereinte Dienstleistungsgewerkschaft
Förderlinie Transformation
Es gibt viele Treiber von Transformationsprozessen: Digitale Transformation, Klimawandel, Energiekrise etc. Folgen sind hoher Veränderungsdruck in Betrieben, Branchen und Regionen und für die dort arbeitenden Menschen. Im Zentrum der Förderlinie steht: Wir bringen Erfahrungswissen und akademisches Wissen gewinnbringend zusammen – betrieblich, regional, lösungsorientiert. Das Ziel ist, mit kurzformatigen Projekten dem hohen Veränderungsdruck in der Arbeitswelt Rechnung zu tragen. Die Veränderungsdynamiken und ihre Anforderungen an Mitbestimmungsprozesse und ihre Akteure sollen wissenschaftlich beraten und begleitet werden.
